
Đúng là chuyện gì cũng có thể xảy ra tại World Cup 2026. Cú "quay xe" khét lẹt nhất lịch sử bóng đá vừa diễn ra khiến cả thế giới ngỡ ngàng: Tiền đạo chủ lực Folarin Balogun của Đội tuyển Mỹ (USMNT) vừa được FIFA xóa án treo giò một cách thần kỳ ngay trước thềm trận chiến sinh tử ở vòng 16 đội gặp đội tuyển Bỉ.
Và "đạo diễn" đứng sau màn giải cứu vô tiền khoáng hậu này không ai khác chính là Tổng thống Donald Trump với những cuộc điện thoại thẳng cho Chủ tịch FIFA Gianni Infantino.
Trong trận thắng 2-0 trước Bosnia và Herzegovina ở vòng 32 đội, Folarin Balogun đã phải nhận một chiếc thẻ đỏ trực tiếp ở phút 64 sau khi VAR can thiệp vì tình huống dẫm vào cổ chân hậu vệ đối phương. Theo luật thông thường, một chiếc thẻ đỏ đồng nghĩa với việc Balogun chắc chắn vắng mặt trong trận đại chiến với Bỉ tại Seattle.
Nhưng ở nước Mỹ, luật lệ đôi khi có thêm một "biến số" mang tên Donald Trump.
Theo các nguồn tin uy tín từ The Guardian và The Washington Post, Tổng thống Trump đã thực hiện liên tiếp 3 cuộc gọi cho người đứng đầu FIFA để "đòi lại công lý" cho gà nhà. Trên mạng xã hội Truth Social, ông Trump hồ hởi tuyên bố: "Cảm ơn FIFA vì đã làm điều đúng đắn và đảo ngược một sự bất công lớn!".
Để hợp thức hóa việc cho phép Balogun ra sân, Ủy ban Kỷ luật FIFA đã áp dụng Điều 27 trong Bộ luật Kỷ luật FIFA:
Biện pháp này tương tự cách FIFA từng áp dụng để "cứu" Cristiano Ronaldo trong quá khứ, giúp ĐT Mỹ giữ được chân sút đã ghi 3 bàn thắng từ đầu giải đến nay.

Vụ việc này ngay lập tức làm nổ tung các diễn đàn từ Reddit, Facebook cho đến Twitter (X). Các luồng ý kiến chia phe rõ rệt với những bình luận cực kỳ "bánh cuốn".
Phe Mỹ và các fan trung lập: "VAR mới là trò hề, xóa là đúng!" Trên subreddit r/ussoccer, các cổ động viên Mỹ ăn mừng như thể vừa vô địch giải đấu:
Phe châu Âu và tuyển Bỉ: "Bóng đá chết rồi, sặc mùi chính trị!" Ngược lại, Liên đoàn Bóng đá Bỉ tỏ ra "kinh ngạc" và tuyên bố sẽ tìm mọi cách pháp lý để bảo vệ sự công bằng. Cựu danh thủ Gary Neville của Sky Sports thẳng thắn nhận xét: "Mùi này bốc lên nồng nặc quá (It stinks)".

Dù học trò cưng được cứu một bàn thua trông thấy, HLV trưởng ĐT Mỹ Mauricio Pochettino lại tỏ ra khá thận trọng trong buổi họp báo trước trận. Khi được hỏi về màn can thiệp của Donald Trump, chiến lược gia người Argentina chia sẻ: "Chúng ta không nên trộn lẫn thể thao và chính trị. Đó hoàn toàn là quyết định dựa trên bằng chứng của FIFA, và đó là một quyết định tuyệt vời cho đội bóng của chúng tôi".
Dù giải thích thế nào, trận đấu giữa Mỹ và Bỉ tại Seattle chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm nóng nhất hành tinh. Mọi ánh mắt sẽ đổ dồn vào từng bước chạy của Folarin Balogun – cầu thủ vừa đắt giá, vừa được bảo kê quyền lực nhất World Cup năm nay. Dù bạn dùng chiếc máy ảnh nào để chụp thể thao, khoảnh khắc của trận cầu này hứa hẹn sẽ vô cùng bùng nổ.